Com mais clubes, calendário definido e ausência de equipes com compromissos internacionais. O Bahia, atual campeão, estará fora desta edição porque disputará a libertadores.
Essa será a nova Copa do Nordeste, a partir de 2026 definida pela CBF. O início da competição está previsto para 25 de março, com o fim acontecendo em 7 de junho. Fase de grupos: 25 de março a 29 de abril. Quartas de final: semana de 6 de maio. Semifinais: 20 e 27 de maio. Finais: 3 e 7 de junho.
Com o novo formato, a Copa do Nordeste abandona a fase preliminar, conhecida como “Pré-Nordestão”, e amplia a fase principal. Além da premiação em dinheiro por avanço em cada fase, a Copa do Nordeste seguirá dando ao campeão uma vaga direta para a terceira fase da Copa do Brasil do ano seguinte.
Equipes, por estado, que estarão disputando a Copa do Nordeste em 2026:
• Bahia: Vitória, Jacuipense e Juazeirense.
• Ceará: Ceará, Fortaleza e Ferroviário.
• Maranhão: Maranhão e Imperatriz.
• Paraíba: Sousa e Botafogo.
• Pernambuco: Sport e Retrô.
• Piauí: Piauí e Fluminense.
• Rio Grande do Norte: América e ABC
• Sergipe: Confiança e Itabaiana
• Alagoas: CRB e ASA
